Inspírate en estas acuarelas de aves norteamericanas para introducirte en la ilustración naturalista
Si tienes la oportunidad de escaparte a la montaña o pasar un rato en un parque con tus pinceles, no la dejes escapar. Esa es la mejor manera de disfrutar de la acuarela y la ilustración botánica y naturalista aunque si lo que realmente te gusta es pintar pájaros, también necesitarás un poco de paciencia porque en cualquier momento pueden desplegar sus alas y dejarte a medias con tu composición.
Además de practicar la observación, siempre puedes recurrir a imágenes de referencia para seguir practicando y pintar aves de otros países. O incluso de otras épocas. Es lo que te brinda Birds of America, un viaje al mundo natural del siglo XIX. Impreso entre 1827 y 1838, este recurso gratuito contiene 435 acuarelas de tamaño natural de aves norteamericanas, todas reproducidas a partir de placas grabadas a mano. Considerado el arquetipo de la ilustración de la vida silvestre, su autor es John James Audubon, el primer ornitólogo de América.
Aves de América pintadas como nunca
Audubon recopiló todas sus piezas en Aves de América, uno de esos libros que son un tesoro ya que actualmente solo se conservan 100 ejemplares. Uno de ellos se encuentra entre los 11 volúmenes más caros jamás subastados. Su actual propietario pagó por él 6,8 millones de euros en 2012.
“Está considerado un documentos de historia natural preeminente y una de las obras de arte visualmente más impresionantes del mundo", explica Roberta Olson, conservadora de la sección de dibujo de la New York Historical Society, la institución que guarda las acuarelas de Audubon a partir de las cuales se hicieron los grabados que lo forman.
La buena noticia es que gracias a esta institución, las acuarelas de aves y los lugares donde viven son accesibles para todos. Desde su biblioteca digital han creado una colección en la que incluyen 435 pinturas de ave para los amantes de la ornitología o creativos como tú que buscan la inspiración. Cada impresión también está disponible como descarga gratuita de alta resolución.
El viaje de Audubon para ilustrar aves
El naturalista tardó 11 años, desde 1827 a 1838, en llegar a cualquier rincón de Estados Unidos para estudiar aquellos pájaros que habían sido olvidados por anteriores libros de ornitología americana. La mayoría se centraban en las especies de la Costa Este pero él quería explorar mucho más el cielo.
Su idea era vender los grabados por suscripción en fascículos de cinco. Para hacerlos atractivos, decidió que tenía que presentar los pájaros a su tamaño real. Audubon utilizó el formato de papel más grande disponible por aquel entonces, el doble elefante: 977 x 645 mm. Por eso, las aves que tienen más de un metro, adoptan extrañas posturas en algunos casos. El ornitólogo se implicó tanto en su misión que llegó a identificar 25 nuevas especies de aves durante su investigación. Conocer a los “los ciudadanos de la tribu emplumada", como le gustaba llamarlos Audubon, es un regalo para los sentidos.
El autor, sin haber recibido formación científica, se dio cuenta de la importancia de captar al detalle la fisonomía de las aves y reflejarlas en su hábitat o realizando las actividades propias de cada especie. Anteriormente, las ilustraciones se hacían con base en especímenes muertos.
Acuarelas explicadas por su autor
Además del valor artístico, en el archivo digital podrás leer los comentarios que Audubon anotó mientras ilustraba cada ave. Es muy interesante leer sus textos, es como si él mismo te los presentara. Gracias a su meticuloso trabajo y a la pasión que le dedicó, ahora podemos saber cómo era la vida silvestre estadounidense en el siglo XIX e inspirarnos con los pinceles. Un artículo publicado en la revista de Christie's, la casa que subastó uno de los ejemplares de Birds of America, afirma que "los grabados son rigurosamente ornitológicos pero extrañamente antropomorfos. Da la sensación de que conoces a esos pájaros, de que son viejos amigos". Después de echar un vistazo a la colección, tú también pensarás igual.
¿Qué es la ilustración naturalista y cómo dibujarla?
El arte y las ciencias naturales llevan mucho tiempo unidos gracias a la ilustración naturalista. Desde el siglo XVI, los naturalistas eran las personas que formaban parte de expediciones científicas o los que se dedicaban a investigar la naturaleza por su cuenta. Gracias a los dibujos conservados de sus descubrimientos, el conocimiento permaneció a salvo y se pudieron sentar las bases de la ciencia moderna.
Si te gusta observar y dibujar la naturaleza, en este artículo descubrirás las características de la ilustración naturalista y cuáles son los pasos que normalmente se siguen en esta modalidad. También verás en qué se diferencia de la ilustración científica porque aunque el límite es sutil, no comparten los mismos objetivos.
Pasos esenciales de la ilustración naturalista
Para que puedas explorar esta disciplina, recogemos los cuatro pasos esenciales del proceso creativo de la ilustración naturalista:
1. Aprende a mirar como un ilustrador. Observar detenidamente es la clave. Gracias a esta etapa, podrás obtener la información necesaria de aquello que te inspira. Tómate tu tiempo y capta todos los detalles.
2. Busca inspiración. Puede que no siempre sea posible ver las criaturas en directo o pisar el propio terreno. Hoy en día disponemos de recursos que inspiran tanto como los documentales, los libros y las fotografías de Internet. Si tienes la posibilidad de moverte y dibujar en plena naturaleza, seguro que se te despiertan nuevas ideas y sensaciones. Recuerda que puedes acudir a tu imaginario y crear tus propios animales y plantas.
3. Dedica tiempo al boceto. Es el puente entre la observación de un objeto tridimensional y su representación en el plano bidimensional del papel. Trabajar esta parte te ayudará a conseguir mejores resultados así como planificar los colores que necesitas.
4. Da los toques finales a tu ilustración. Para definir ciertos aspectos como el plumaje o el pico puede que necesites probar con otras técnicas o materiales. Explora todas las posibilidades hasta quedar satisfecho con tu composición.
7 tutoriales gratis para dibujar animales, flores y plantas
Para abordar un universo tan complejo como el de la naturaleza, lo más recomendable es ir adquiriendo diferentes técnicas que nos permitan enriquecer nuestro trabajo. Si quieres comprender en detalle los aspectos de la ilustración botánica, haz clic en el siguiente artículo donde encontrarás 7 tutoriales para pintar hojas, plantas y animales o dibujar un árbol, como en este vídeo.
Paulina Maciel (@pau_maciel), la diseñadora e ilustradora detrás de Canela Estudio, te explica cómo dibujar y pintar un árbol desde cero, con un método muy sencillo y utilizando materiales al alcance de todos. Como punto de partida, te invitará a tomarle una foto al árbol que quieras ilustrar. Luego, podrás aplicar los principios básicos para bocetar cualquier árbol.
Si quieres explorar todos los dibujos de Audubon digitalizaciones de alta resolución, entra en el archivo digital de la National Audubon Society.
Aunque han pasado muchos años desde la época de los primeros naturalistas esta técnica de ilustración sigue siendo una buena forma de conocer nuestro entorno. Además, también es una oportunidad para aprender a dibujar y ejercitar la creatividad gracias a la inspiración que te regala la naturaleza. Si quieres descubrir más sobre ilustración naturalista de la mano de expertos, estos son todos los cursos de Domestika sobre la materia.
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